Notre-Dame de SauvagnacHaute-Vienne · diocèse de Limoges

Dans les monts d'Ambazac, au nord de Limoges, la petite chapelle de Notre-Dame de Sauvagnac est l'un des plus anciens lieux de prière du Limousin. Elle représentait, en 1995, le diocèse de Limoges, qui couvre la Haute-Vienne et la Creuse.

Une chapelle du XIIe siècle

La chapelle remonte au XIIe siècle. Elle dépendait de la commanderie de Paulhac : elle appartint d'abord aux Templiers, puis aux Hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem, devenus l'ordre de Malte, jusqu'à la Révolution. Après la tourmente révolutionnaire, elle devint un lieu de pèlerinage très fréquenté.

Le renouveau du XIXe siècle

Au XIXe siècle, la chapelle tombait en ruine. Le diocèse organisa une collecte : elle fut restaurée et agrandie d'une abside en demi-cercle. Le jour de sa réouverture, de nombreuses paroisses y montèrent en procession, bannières en tête. Chaque lundi de Pentecôte, les paroisses voisines y venaient en procession.

En 1857, l'évêque de Limoges offrit au sanctuaire la chape qu'il portait à Rome lors de la proclamation du dogme de l'Immaculée Conception, en 1854. Le pape Pie IX accorda peu après une indulgence plénière perpétuelle aux pèlerins de Sauvagnac.

Que voir aujourd'hui ?

La chapelle abrite une reproduction de la statue de Notre-Dame de Sauvagnac, dont l'original est conservé à Limoges, au musée installé dans l'ancien palais épiscopal. On y voit aussi une Pietà du XVIe siècle, classée monument historique, et, non loin, la fontaine Notre-Dame de Sauvagnac.