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Trois Epis
Le 3 mai 1491,à l'endroit même où se trouve le choeur de la chapelle, vers dix heures du matin, au lieu-dit « Habtal », selon la tradition conservée au sanctuaire, Thierry Scheré, forgeron au village d’Orbey, prie au pied d’un chêne auquel est attaché un crucifix en souvenir d’un accident mortel. Soudain, il aperçoit une lumière éclatante au centre de laquelle il distingue la Vierge, vêtue de blanc, tenant trois épis de blé montés sur une seule tige dans la main droite et dans l’autre un glaçon. Elle ne révèle pas son identité, mais dit :
"Mon fils, les habitants de cette contrée ont par leurs péchés irrité le ciel; Va à Niedermorschwihr et préche la pénitence. Tous doivent faire pénitence dans les délais les plus brefs, faute de quoi les récoltes seraient perdues. Annonce-le au clergé, aux prêtres et au peuple; Si les pècheurs se convertissent, Dieu benira leurs moissons : c'est ce que signifie les épis et le glaçon que tu vois ».Thierry promet d'obéir. Hélas en route, le forgeron prend la résolution de se taire. Arrivé sur la place du marché , Thierry achete un sac de blé et veut le mettre sur son cheval. Impossible! il appelle à l'aide ! peine inutile! Alors il demande pardonà la Sainte Vierge et remplit sa mission qu'Elle lui avait confié. Cela fait , il charge sa monture et rentre à Orbey
Dès l’été 1491, une chapelle en bois est édifiée, puis une autre plus vaste en 1493, consacrée par Mgr Nicolas Limperger, évêque suffragant de Bâle, dont relevait alors la région le 24 février 1495. La foule afflue dès l’été suivant et jusqu’à ce jour, dans le sanctuaire situé sur la route des crêtes entre Colmar et Mulhouse.
[…] Des miracles sont allégués : 72 avant 1515 et 21 après 1630 (d’après le Livre des miracles cité par Bouflet-Boutry, 23). En 1600 puis en 1626 deux tableaux représentant l’apparition sont accrochés dans l’église. En 1636, le sanctuaire est détruit par des soldats protestants. […]
Bien que le récit n’ait été consigné qu’au moment de la conquête catholique après l’expansion du protestantisme dans la région, il relève d’une tradition primitive bien conservée dans la mémoire populaire et sans doute dans des écrits antérieurs disparus.
René LAURENTIN et Patrick SBALCHIERO, « Trois Epis », dans : René LAURENTIN et Patrick SBALCHIERO, Dictionnaire encyclopédique des apparitions de la Vierge. Inventaire des origines à nos jours. Méthodologie, prosopopée, approche interdisciplinaire, Fayard, Paris 2007.
Le pèlerinage le plus important de l’année se tient le 3 mai.
Sanctuaire
Chemin du Rosaire
68410 TROIS EPIS
Pèlerinage : tél : 03 89 78 95 95 - fax : 03 89 78 95 91 –
